文章介绍
每个社会都存在穷人，这是一种社会常识。但是，常识没有告诉我
们的是，穷人究竟如何而来？是什么导致了他们的贫穷？社会大众（我
们这些既不富裕也不贫穷的大多数）的生活方式在多大程度上制造出了
贫穷？
这种疏漏有些令人遗憾。不仅因为穷人需要并值得我们更多的关
注，也因为穷人的形象中总隐藏着我们自身的恐惧和焦虑，仔细探究个
中缘由，能够让我们发现这个时代的一些最重要的东西。因此，本书试
图回答这些“如何”（how）的问题，期望揭示当代贫穷叙事之下被忽
视、被刻意掩盖的部分。这个试图找到答案的过程，或许可以帮助我们
更深刻地了解我们自己。
穷人将永远与我们同在，但贫穷的含义取决于与他们同在的“我
们”。每一个成年成员都需要从事生产劳动的社会中的贫穷，与完成了
数百年劳动积累，无需大量成员参与就能生产一切所需的社会中的贫
穷，是不同的。在全民就业的生产者社会，贫穷是一回事；在生活围绕
消费者选择建立（而非围绕工作、专业技能或岗位建立）的消费者社会
里，贫穷是另一回事。如果说“贫穷”曾经来自失业，那么今天它主要来
自有缺陷的消费者的困境。这个区别改变了人们对贫困生活的体验方
式，也改变了摆脱贫困的机会和前景。
本书试图追溯现代历史上发生的这种变化，并对其后果进行盘点。
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